Autoroute A601

Milmort, Liège

Au nord de Liège, entre Milmort et Herstal, l’autoroute A601 est un tronçon de 4,75 km fermé à la circulation depuis 2014. Conçue en 1964 comme raccourci entre l’Allemagne et Anvers, elle n’a jamais rouvert faute d’entretien, malgré un projet de réhabilitation resté sans suite. Aujourd’hui reprise par la végétation, elle attire promeneurs, photographes et amateurs d’urbex venus découvrir ce vestige autoroutier figé dans le temps.

Historique

L’autoroute A601 relie les échangeurs des autoroutes A3 et A13, sans disposer d’aucune sortie ni entrée intermédiaire. Inaugurée en 1964, elle avait pour seul objectif de créer un raccourci pour les automobilistes venant d’Allemagne et se dirigeant vers Hasselt et Anvers, en évitant l’échangeur de Vottem, plus loin sur l’E40.

Après qu’une des deux bandes de circulation ait déjà été fermée quelques années auparavant pour le même motif, le tronçon a été entièrement fermé le 28 décembre 2014, pour des raisons de sécurité liées au manque d’entretien du revêtement. Les éclairages ont été retirés peu après, laissant la faune et la flore reprendre progressivement possession des lieux.

Un projet de réhabilitation avait un temps été annoncé pour une réouverture fin 2020, mais il n’a jamais abouti. En juillet 2021, l’autoroute a servi de lieu de stockage provisoire pour environ 90 000 tonnes de déchets issus des inondations de la vallée de la Vesdre. Plus de dix ans après sa fermeture, aucune date de réhabilitation n’est aujourd’hui annoncée.

Accès & parking

L’accès à l’autoroute est officiellement interdit : même à l’abandon, elle reste une propriété de l’État, comme le rappelaient les nombreux panneaux installés en 2021. Le meilleur point de vue reste néanmoins le terrain de football de Milmort (Rue de l’Escousset), seul endroit offrant une vue dégagée, à la même hauteur que la route, avec un stationnement facile.

L’avis Belgique Insolite

Nous avons apprécié la balade : c’est un lieu abandonné assez unique, idéal pour une séance photo ou une simple promenade insolite. L’accès y reste officiellement interdit, l’autoroute demeurant une propriété de l’État. C’est un site d’urbex atypique dans le sens où il reste très facile d’accès et ne présente pas de danger particulier, contrairement à beaucoup d’autres lieux abandonnés.

Date de notre visite : octobre 2016

Pourquoi est-ce insolite ?

Ce qui rend l’autoroute A601 insolite, c’est son statut à part : une autoroute belge à part entière, laissée à l’abandon en pleine campagne liégeoise sans jamais avoir été démantelée. Ni route ouverte, ni véritable ruine, elle se visite comme un vestige figé dans le temps, où le bitume craquelé laisse peu à peu place à la végétation.