Si vous êtes à la recherche d'une escapade insolite à 1 heure 30 de la frontière, ne cherchez pas plus loin que la Wuppertal Schwebebahn en Allemagne. Ce moyen de transport unique en son genre vous offre une expérience inoubliable, suspendue au-dessus de la ville de Wuppertal. Plongeons dans l'histoire fascinante et les attraits de cette ligne ferroviaire suspendue.
La Wuppertal Schwebebahn, ou le chemin de fer suspendu de Wuppertal, est la plus ancienne ligne de chemin de fer électrique suspendue avec des voitures pendantes au monde. Inaugurée en 1901, cette merveille d’ingénierie a été développée par Eugen Langen après que plusieurs villes allemandes, dont Berlin et Munich, aient rejeté son concept novateur. Heureusement, les villes de Barmen, Elberfeld et Vohwinkel, situées le long de la rivière Wupper, ont vu le potentiel de ce système pour relier leurs communautés.
La construction de la Schwebebahn a commencé en 1898, et la première section a été mise en service en mars 1901. Aujourd’hui, elle transporte environ 82 000 passagers par jour, soit environ 25 millions de passagers par an. C’est un élément crucial du réseau de transport public de Wuppertal.
La Schwebebahn s’étend sur 13,3 kilomètres, suspendue à une hauteur d’environ 12 mètres au-dessus de la rivière Wupper et de 8 mètres au-dessus des routes de la vallée. Le trajet complet dure environ 30 minutes, offrant une vue imprenable sur la ville et ses environs. Le parcours compte 20 stations, allant d’Oberbarmen à Vohwinkel, et traverse des points d’intérêt tels que le Zoo de Wuppertal et plusieurs zones résidentielles et commerciales.
Depuis son ouverture, la Schwebebahn a subi plusieurs phases de modernisation. Les plus récentes ont eu lieu entre 1997 et 2013, incluant le remplacement des structures de support et la mise à jour des stations. En 2016, de nouvelles voitures appelées « Generation 15 » ont été introduites, offrant un confort moderne avec des sièges rembourrés, la climatisation, des écrans d’information et un accès amélioré pour les personnes à mobilité réduite.
Ce qui rend la Wuppertal Schwebebahn véritablement unique, c’est son système de suspension. Contrairement aux monorails traditionnels, les voitures de la Schwebebahn sont suspendues en dessous des rails, donnant l’impression de flotter au-dessus de la ville. Cette conception innovante permet non seulement de surmonter les défis topographiques de la région mais offre également une expérience de voyage incomparable.
Wuppertal est facilement accessible, que ce soit en voiture ou en train. Le trajet en voiture prend environ deux heures depuis Liège, et trois depuis Bruxelles, ce qui en fait une destination idéale pour une excursion d’une journée. En train, plusieurs options vous permettent de rejoindre Wuppertal via Cologne, avec des correspondances rapides et efficaces.
Que vous soyez un passionné d’histoire, un amateur de technologie, de moyens de transports insolites, ou simplement à la recherche d’une aventure unique, la Wuppertal Schwebebahn mérite une place sur votre liste de destinations. Cette icône de l’ingénierie allemande offre non seulement un aperçu fascinant de l’innovation du début du XXe siècle mais aussi une manière ludique et pittoresque de découvrir la ville de Wuppertal.
