À Klerken, dans la commune de Houthulst, le Vredesmolen se dresse comme un monument insolite : un moulin à vent en ruine, conservé volontairement comme témoin de la Première Guerre mondiale et transformé en symbole de paix.
Galerie photos
Marc Ryckaert (MJJR), CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
Historique
Le premier moulin fut construit en bois en 1766, puis remplacé par un moulin en pierre en 1879. À la fois moulin à grain et à huile, il était un repère important du village. Pendant la Grande Guerre, il servit de poste d’observation pour les troupes allemandes et fut gravement endommagé par un obus en 1917.
Un monument de mémoire
Plutôt que d’être reconstruit, le moulin a été laissé en ruine. Classé monument en 1999, il a été consolidé et réaménagé entre 2011 et 2013. L’ouverture béante laissée par l’obus est restée visible, comme une cicatrice rappelant les combats.
Une visite insolite
Aujourd’hui, un escalier en colimaçon permet d’accéder à une plateforme panoramique installée à l’intérieur du moulin. De là, la vue s’étend sur toute la plaine de l’Yser, offrant un point de repère chargé d’histoire autant qu’un lieu de contemplation.
Accès
Le Vredesmolen se trouve à Klerken (commune de Houthulst), sur le point le plus élevé du village. L’accès est libre et souvent intégré à des circuits de promenade dans la région.
