Cet été, le port d’Anvers s’apprête à vivre un véritable voyage dans le temps. Du 11 au 14 juillet 2026, les plus grands voiliers du monde — les fameux Tall Ships — vont jeter l’ancre dans la métropole flamande pour une 8e édition historique. Mais que cachent vraiment ces géants des mers ? Voici le guide complet et trois secrets insolites sur cette armada légendaire.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, il ne s’agit pas d’un simple rassemblement statique pour faire joli dans le port. Les Tall Ships Races sont une véritable compétition internationale de voile qui se déroule chaque été en Europe.
La toute première édition a eu lieu en 1956. À cette époque, la marine à voile vit ses dernières heures, totalement dépassée par les moteurs à vapeur puis au fioul. Pour éviter que le savoir-faire de la navigation à l’ancienne ne disparaisse à jamais, un avocat londonien et des passionnés décident d’organiser une course entre les derniers grands voiliers encore en activité.
Le succès est tel que l’événement est devenu annuel. Aujourd’hui, la course est organisée par la Sail Training International et rassemble des dizaines de navires venus des quatre coins du globe (Europe, Amérique du Sud, Asie…).
Ne vous laissez pas impressionner par les canons factices ou les uniformes impeccables des officiers. La grande majorité de ces mastodontes sont des navires-écoles civils ou militaires.
La règle d’or de la compétition est stricte : au moins la moitié de l’équipage de chaque navire doit être composée de jeunes (les « trainees ») âgés de 15 à 25 ans.
L’insolite de la course : La plupart de ces jeunes n’ont jamais posé le pied sur un voilier avant de monter à bord ! Pas de GPS dernier cri ni de voiles automatisées ici : tout se fait à la force des bras. Ils doivent grimper à 40 mètres de hauteur dans les cordages (le gréement) pour plier les voiles par tous les temps. Une expérience de vie intense et une aventure humaine hors du commun.
Parmi les invités stars qui s’apprêtent à remonter l’Escaut, ouvrez l’œil pour le magnifique Cisne Branco (« Le Cygne Blanc »), le grand voilier de la marine nationale brésilienne.
Par Navy of Brazil, Attribution, Lien
Ce navire est une œuvre d’art flottante construite pour l’an 2000 afin de célébrer les 500 ans de la découverte du Brésil par le navigateur portugais Pedro Álvares Cabral. C’est la copie conforme des grands « clippers » rapides du XIXe siècle.
Mais ce qui rend le Cisne Branco vraiment insolite, c’est son équipage. Réputés pour être les marins les plus festifs de toute la flotte, ils ont pour tradition de jouer de la samba et des musiques traditionnelles brésiliennes sur le pont à chaque fois qu’ils entrent ou sortent d’un port. Ambiance de carnaval garantie sur les quais d’Anvers !
Pourquoi Anvers est-elle l’une des étapes favorites des marins, mais aussi l’une des plus redoutées ? La réponse tient en un mot : l’Escaut.
Contrairement à d’autres escales côtières qui donnent directement sur la mer, Anvers est un port situé à l’intérieur des terres. Pour l’atteindre, ces monstres des mers doivent remonter le fleuve sur des dizaines de kilomètres depuis la mer du Nord.
Si vous voulez admirer ces géants de près (et même monter à bord de certains d’entre eux gratuitement), voici ce qu’il faut noter dans votre agenda pour le mois de juillet :
Que vous soyez passionné d’histoire maritime ou simplement curieux de voir des bateaux de légende au milieu de la ville, le rendez-vous est pris !
Événements & expositions
Événements & expositions
Événements & expositions
Nouveautés
Inspiration
