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Fort de Loncin
Les ruines d’un fort devenu tombeau national
Loncin, Province de Liège
Le fort de Loncin, à Ans près de Liège, est l’un des douze forts de la ceinture fortifiée conçue par Brialmont. Le 15 août 1914, l’explosion de sa poudrière a fait 350 morts parmi ses 550 défenseurs. Devenu nécropole nationale, ce site de ruines, accompagné d’un musée et d’un parcours en audioguide, reste l’un des lieux de mémoire les plus marquants de la Première Guerre mondiale en Wallonie.
L’histoire du lieu
À partir de 1888, Anvers, Liège et Namur sont dotées de positions fortifiées conçues par l’ingénieur Henri-Alexis Brialmont : douze forts entourent Liège. Loncin en fait partie, sous les ordres du commandant Naessens, avec 550 hommes. En août 1914, le fort est pilonné sans relâche par des canons de 420 mm. Le 15 août, un obus de 42 cm défonce la voûte de la poudrière de droite. Les 12 tonnes de poudre explosent, brisant le fort et écrasant 350 défenseurs sous les décombres. Le 3 août 2014, le roi Philippe a élevé le site au rang de nécropole nationale.
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À quoi s’attendre sur place
Le fort a été partiellement détruit, mais il a conservé tout son armement de l’époque. La visite se fait en parcours audioguidé, jalonné d’interventions artistiques qui évoquent la vie quotidienne de la garnison et le destin tragique du lieu. Un musée, animé par des bénévoles, rassemble objets et souvenirs. Près du fort, un monument érigé par souscription publique en 1923 porte un bras tendant un flambeau, symbole de fraternité. La plupart des victimes reposent encore sous les décombres.
Le saviez-vous ?
Le fort de Loncin abritait le quartier général du commandant belge, le général Leman, qui a été capturé inconscient après l’explosion.
Bon à savoir avant votre visite
Le fort est avant tout un lieu de recueillement, où reposent encore des soldats : l’ambiance est grave et le ton des visiteurs s’y adapte. La visite individuelle se fait avec audioguide et dépend d’une ouverture saisonnière, à vérifier avant de venir. Il est possible de combiner la visite avec celle du fort de Lantin, son voisin, sur réservation. Comptez environ deux heures pour le fort et le musée.
Pourquoi est-ce insolite ?
Parce qu’on y marche dans les ruines d’une forteresse dont la poudrière a explosé en 1914, désormais gardée comme un tombeau.
Temps de visite estimé
+/- 120 minutes
Services & Equipements
- Parking gratuit
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Foire aux questions
Où se trouve le fort de Loncin ?
Rue des Héros 15, 4431 Ans (Loncin), en province de Liège, à l’ouest du centre de Liège, en direction de Bruxelles.
Que s’est-il passé au fort de Loncin en 1914 ?
Le 15 août 1914, un obus allemand a atteint la poudrière. L’explosion a tué 350 des 550 défenseurs du fort.
Pourquoi parle-t-on de nécropole nationale ?
Parce que la plupart des victimes reposent encore sous les décombres. Le site a été élevé au rang de nécropole nationale par le roi Philippe en 2014.
Qui a conçu le fort ?
Le général Henri-Alexis Brialmont, qui a dirigé la conception des positions fortifiées d’Anvers, de Liège et de Namur.
Comment se déroule la visite ?
Elle se fait avec audioguide, dans les ruines du fort, avec un musée consacré à la garnison et aux événements de 1914.
Peut-on visiter d’autres forts à proximité ?
Oui, le fort de Lantin, son voisin, peut être visité en combiné avec Loncin, sur réservation.
Combien de temps faut-il prévoir ?
Environ deux heures pour le fort et le musée.
Galerie photos
Natacha Eve, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
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