Cachée au cœur de la zone portuaire d’Anvers, l’église Saint-Jean-Baptiste d’Oosterweel est l’un des derniers vestiges d’un village médiéval aujourd’hui disparu. Envahie par la végétation et en partie enfouie dans un ancien polder, elle constitue un lieu abandonné aussi mystérieux que chargé d’histoire.
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Un village disparu sous le port d’Anvers
Le village d’Oosterweel (ou Austruweel) est mentionné dès le XIIIe siècle. Autrefois situé en zone de polders, il comptait plus de 1 000 habitants à son apogée. Il a totalement disparu en 1958 lors de l’expansion du port d’Anvers, laissant place aux infrastructures industrielles actuelles.
Aujourd’hui, seule l’ancienne église paroissiale subsiste, isolée au milieu d’un environnement industriel et naturel mêlé.
Une église médiévale oubliée
Construite pour les habitants du village, l’église Saint-Jean-Baptiste témoigne de l’histoire médiévale de cette ancienne communauté. Partiellement recouverte par la végétation et située dans une zone en contrebas, elle donne l’impression d’un lieu figé dans le temps.
L’accès se fait difficilement, en descendant un talus parfois boueux, ce qui renforce son caractère sauvage et abandonné.
Un site entre histoire et nature industrielle
Aujourd’hui, le site se situe dans une zone portuaire en pleine mutation. Les travaux liés aux infrastructures modernes ont récemment modifié le paysage environnant, rendant l’église plus visible depuis certains points de vue.
Malgré son isolement, elle attire les amateurs de lieux abandonnés, de patrimoine oublié et de cyclisme exploratoire.
