Musée Art & Histoire

L’histoire du lieu

Un musée né en 1835

En 1835, pour donner une profondeur historique à la jeune Belgique indépendante, le comte Amédée de Beauffort crée un musée d’armes anciennes, d’armures, d’objets d’art et de numismatique. Ses collections s’enrichissent, puis s’installent au parc du Cinquantenaire, qui servait de terrain de parade militaire jusqu’à l’Exposition nationale de 1880. Le grand palais de fer et de verre construit pour l’occasion abrite alors un musée militaire dans son aile nord.

L’incendie de 1946

En 1946, un violent incendie réduit en cendres une aile entière du musée et détruit une partie des collections qui s’y trouvaient. La partie détruite est reconstruite dans un style plus moderne peu avant l’Expo 58, et le musée rouvre en 1966.

Un nom changé en 2018

Jusqu’en 2018, on parlait du Musée du Cinquantenaire. Il est depuis rebaptisé Musée Art & Histoire, tout en restant l’un des musées des Musées royaux d’Art et d’Histoire, avec le Musée des Instruments de Musique, la Porte de Hal et les Musées d’Extrême-Orient.

À quoi s’attendre sur place

Le musée couvre l’archéologie nationale, l’Antiquité grecque, romaine et égyptienne, les civilisations non européennes et les arts décoratifs de l’art mosan au XXe siècle. Ses tapisseries, retables, dentelles, céramiques, collections d’art égyptien et précolombien, et estampes japonaises sont réputés dans le monde entier.

Parmi les incontournables : la monumentale maquette de Rome de Paul Bigot, au 1/400e, qui reconstitue la ville à la fin du IVe siècle sur 11 mètres sur 4 ; les mosaïques d’Apamée de Syrie, dont la célèbre mosaïque de la chasse, avec la reconstitution d’une portion de la grande colonnade ; et la rarissime statue monumentale en bronze de l’empereur Septime Sévère. Les nouvelles salles consacrées à l’Art nouveau et à l’Art déco belges sont aussi très appréciées. Du 16 octobre 2026 au 18 avril 2027, l’exposition « INUIT » présente l’art du Grand Nord canadien.

Bon à savoir avant votre visite

Le musée est ouvert du mardi au vendredi de 9h30 à 17h et le week-end de 10h à 17h. Il est fermé le lundi, le 1er janvier, le 1er mai, les 1er et 11 novembre et le 25 décembre. La dernière entrée a lieu à 16h15.

L’entrée coûte 10 €, ou 8 € pour les 65 ans et plus. Elle est gratuite pour les moins de 18 ans, les enseignants belges et avec la Brussels Card. Elle est aussi gratuite le premier mercredi du mois à partir de 13h (collections permanentes uniquement). Un ticket combiné Cinquantenaire donne accès au Musée Art & Histoire, à Autoworld et au Musée royal de l’Armée.

Le musée est immense et se visite par thèmes : prévoyez bien plus que deux heures, et choisissez vos collections plutôt que de tout vouloir voir en une visite. Évitez de le combiner avec Autoworld le même jour. Il est accessible en métro (ligne 1, arrêts Merode ou Schuman), en tram 81 et en bus (lignes 27, 22, 61 et 80).

L’avis Belgique Insolite

Un musée vraiment excellent, mais à ne surtout pas sous-estimer. Nous l’avons visité la même après-midi que le musée voisin Autoworld, en nous disant qu’en deux heures ce serait terminé : nous n’avons presque rien vu. Le musée est énorme, découpé en plusieurs thèmes, et il nous a un peu fait penser au Louvre de Paris.

Notre coup de cœur : les objets liés à Tintin, en tant que fans, et la véritable statue de l’île de Pâques, une pièce rare qu’on ne voit presque nulle part ailleurs qu’à l’autre bout du monde.

Date de notre visite : février 2026

Pourquoi est-ce insolite ?

Un seul bâtiment, bâti pour fêter les 50 ans de la Belgique, abrite à la fois la Rome antique en maquette, des mosaïques de Syrie, de l’art précolombien et un pan entier de l’Art nouveau belge.

Temps de visite estimé

+/- 180 minutes

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