Robinet Flottant
La fontaine qui défie la gravité
Ypres, Flandre Occidentale
Au milieu d’un rond-point de la Zuiderring, à Ypres, le robinet flottant donne l’impression d’être suspendu dans les airs : l’eau semble jaillir de nulle part dans le vide laissé sous le robinet. Installé en 2003 comme enseigne de l’ancienne régie des eaux de la ville, ce robinet géant rappelle que Ypres assure elle-même son eau potable depuis huit siècles. Le rond-point a même été cité par The Guardian.
L’histoire du lieu
Une enseigne pour la régie des eaux
Le robinet flottant est installé en 2003 sur un rond-point de la Zuiderring, à Ypres. Il sert d’enseigne à la régie municipale des eaux de la ville, qui voulait se profiler comme une entreprise moderne et cherchait un concept original.
L’œuvre fait référence au fait que la ville assure elle-même son approvisionnement en eau potable depuis huit siècles.
Une célébrité des ronds-points
En 2015, le journal britannique The Guardian demande à ses lecteurs, sur les réseaux sociaux, les ronds-points les plus étranges, uniques ou beaux du monde. Celui d’Ypres figure sur la liste.
À quoi s’attendre sur place
Un énorme robinet semble léviter au-dessus d’un bassin, au centre du rond-point. On ne voit aucun tuyau : l’eau paraît sortir de nulle part.
L’astuce est simple. Le robinet est en réalité soutenu par un tube vertical qui l’alimente en eau. Celle-ci retombe sur les côtés en une colonne qui entoure le tube et le cache à la vue.
La fontaine est économe : elle recycle plus de 95 % de son eau. Elle est pourtant arrêtée par moments. La ville l’a ainsi coupée par solidarité lors d’une période de sécheresse, et elle a déjà été retirée pour des travaux d’entretien.
La fontaine qui mousse
Plusieurs fois, des farceurs ont versé du savon dans l’eau : le robinet et la route se retrouvent alors couverts de mousse. Lors d’un épisode, environ 7 500 litres d’eau ont été gaspillés et la ville a porté plainte.
Bon à savoir avant votre visite
Le robinet se trouve au centre d’un rond-point routier, à l’angle de la Karel Steverlyncklaan et de la Picanollaan. Observez-le depuis le trottoir et ne traversez pas la chaussée.
La fontaine est parfois coupée ou retirée, pour l’entretien, en période de sécheresse et, d’après d’anciens témoignages, pendant l’hiver. Vérifiez auprès de l’office du tourisme d’Ypres si vous venez spécialement.
Depuis le rond-point, un chemin sans voiture, la Zillebekevoetweg, mène à pied ou à vélo à l’étang de Zillebeke. Le site de l’ancienne station de pompage et de filtration de l’eau, classée, s’y trouve : un clin d’œil à l’histoire de l’eau de la ville.
Pourquoi est-ce insolite ?
Parce qu’un robinet géant lévite au milieu d’un rond-point, sans le moindre tuyau visible, pour rappeler que la ville produit son eau potable depuis huit siècles.
Et parce que ce simple rond-point flamand a attiré l’attention du Guardian, et qu’il est devenu la cible de farceurs qui y versent du savon.
Temps de visite estimé
+/- 4 minutes
Foire aux questions
Comment fonctionne le robinet flottant d’Ypres ?
Le robinet est soutenu par un tube vertical qui l’alimente en eau. L’eau retombe en une colonne qui entoure complètement le tube et le cache à la vue.
Depuis quand le robinet flottant existe-t-il à Ypres ?
Depuis 2003.
Pourquoi un robinet géant sur un rond-point à Ypres ?
Il sert d’enseigne à l’ancienne régie municipale des eaux d’Ypres, et fait référence aux huit siècles pendant lesquels la ville assure elle-même son eau potable.
Où se trouve le robinet flottant d’Ypres ?
Sur un rond-point de la Zuiderring, à l’angle de la Karel Steverlyncklaan et de la Picanollaan, à Ypres.
La fontaine fonctionne-t-elle toute l’année ?
Pas toujours : elle est parfois coupée ou retirée, pour l’entretien, en période de sécheresse et, d’après d’anciens témoignages, pendant l’hiver.
Combien coûterait un robinet flottant comme celui d’Ypres ?
D’après un reportage de 2003, comptez 16 000 € pour en installer un dans sa salle de bains.
Peut-on s’approcher du robinet flottant d’Ypres ?
Il se trouve au centre d’un rond-point routier : on l’observe depuis le trottoir, sans traverser la chaussée.
Galerie photos
PIERRE ANDRE LECLERCQ, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
