In de Verzekering tegen de Grote Dorst

L’histoire du lieu

La maison qui abrite In de Verzekering tegen de Grote Dorst (« l’Assurance contre la Grande Soif ») est construite en 1842, juste après l’église Sainte-Ursule voisine, bâtie en 1840. Le bâtiment a d’abord servi de confiserie avant de devenir un café de village, tenu pendant plus de 51 ans par une certaine Marguerite.

Fin 1999, alors âgée de 85 ans, Marguerite annonce qu’elle débouchera sa dernière bouteille le soir de Noël avant de fermer définitivement. Les frères Kurt et Yves Panneels reprennent alors l’établissement en janvier 2000 et se lancent dans cinq années de rénovation (2001-2005), en préservant soigneusement le comptoir Art déco d’origine et le caractère authentique du lieu.

À quoi s’attendre sur place

Le café, typique du Pajottenland, cette région rurale où se brassent traditionnellement les lambics, propose une carte de plus de 250 bières reliées, principalement des gueuzes, lambics et krieks. Une sélection qui lui a valu d’être élu à plusieurs reprises meilleur bar à bière du monde par le site spécialisé RateBeer, en 2015 et 2016 notamment, une distinction confirmée depuis par d’autres récompenses locales comme le Gouden Lambikstoemper en 2023.

L’intérieur, resté sobre et authentique (poutres apparentes, carrelage ancien, tables en bois), accueille jusqu’à 90 personnes. Trois générations de la famille Panneels se relaient souvent derrière le comptoir le dimanche, entre habitués du village et amateurs de bière venus parfois de très loin.

Bon à savoir avant votre visite

L’établissement n’ouvre que le dimanche, de 10h à 20h, ainsi que les jours fériés religieux et après les enterrements célébrés à l’église Sainte-Ursule juste en face. Aucune carte bancaire n’est acceptée : prévoyez de l’argent liquide.

Pourquoi est-ce insolite ?

Parce que ce petit café de village, avec ses horaires d’ouverture parmi les plus restreints qui soient (3h30 par semaine), a réussi à décrocher le titre de meilleur bar à bière du monde. Une légende locale raconte même que sa renommée serait née du hasard : un groupe de touristes bière en balade se serait retrouvé là après que leur bus se soit perdu dans les collines environnantes.

Temps de visite estimé

+/- 90 minutes