Voyager en Italie sans quitter la Belgique, 5 lieux à découvrir

Voyager en Italie sans quitter la Belgique

Quand on pense à l’Italie, on imagine aussitôt les palais de la Renaissance, les escaliers monumentaux de Rome, les jardins baroques et les églises richement décorées. Pourtant, vous n’avez pas toujours besoin de traverser les Alpes pour admirer ces merveilles. La Belgique, grâce à ses échanges culturels intenses depuis le Moyen Âge, a vu naître de nombreux bâtiments directement inspirés de l’architecture italienne. Entre Liège, Bruxelles ou la vallée de la Meuse, il existe des lieux où l’on se sent presque transporté à Florence ou à Venise, sans quitter notre pays.

Dans cet article, nous vous proposons une sélection de sites emblématiques en Belgique où l’influence italienne est clairement perceptible. De la cour Renaissance du Palais des Princes-Évêques aux jardins inspirés de Rome au Château de Beloeil, en passant par des villas mosanes et des chapelles baroques, vous découvrirez comment l’art de bâtir venu d’Italie a marqué durablement notre patrimoine. Pour comparer avec les modèles originaux, vous pouvez aussi consulter ce guide détaillé sur l’architecture italienne, de la Renaissance au baroque.

Le Palais des Princes-Évêques à Liège

Le Palais des Princes-Évêques, au cœur de Liège, est sans doute l’un des exemples les plus frappants de l’influence italienne en Belgique. Sa cour intérieure est bordée de galeries à arcades dont les proportions, les colonnes et la rigueur géométrique rappellent immédiatement les palais Renaissance italiens. L’ordonnancement des colonnes et la richesse des ornements évoquent les grandes réalisations de Florence ou de Milan. Pour les amateurs d’histoire, ce lieu illustre parfaitement le pouvoir et le prestige des princes-évêques, qui n’hésitaient pas à puiser dans le vocabulaire architectural venu du sud pour asseoir leur autorité.

Un détail intéressant : de nombreux artistes et artisans italiens étaient appelés à Liège à cette époque, notamment des tailleurs de pierre et des sculpteurs, ce qui explique la précision et la finesse de certaines décorations. Une visite guidée de ce palais permet d’apprécier la subtilité de cette influence et de comprendre comment l’Italie a servi de modèle aux élites liégeoises.

Les jardins à l’italienne du Château de Beloeil

Le Château de Beloeil, situé dans le Hainaut, est surtout connu comme le “Versailles belge”. Pourtant, en observant ses jardins, on retrouve une inspiration encore plus ancienne : celle des jardins à l’italienne. Leur organisation en terrasses, la symétrie parfaite, les grandes perspectives et les jeux d’eau rappellent directement les villas romaines et florentines. Ces jardins ne servaient pas seulement de cadre à la promenade : ils exprimaient aussi la maîtrise de l’homme sur la nature, une idée centrale dans l’art paysager de la Renaissance italienne.

Se promener dans ces allées droites bordées de haies, admirer les miroirs d’eau ou contempler les statues de marbre disséminées dans le parc, c’est retrouver un peu de l’ambiance des collines de la Toscane. Aujourd’hui encore, Beloeil attire des visiteurs fascinés par cette élégance intemporelle, preuve que l’influence italienne s’est bel et bien enracinée dans notre patrimoine.

Le Mont des Arts à Bruxelles

Le Mont des Arts, situé en plein cœur de Bruxelles, est un autre lieu où l’on ressent l’esprit de l’Italie. Conçu comme un espace urbain monumental, il combine escaliers, terrasses et jardins disposés en paliers, à la manière des grandes places italiennes. L’objectif était de créer un lien visuel entre la ville haute et la ville basse, tout en offrant un cadre prestigieux à proximité du palais royal et des institutions culturelles.

Lorsqu’on gravit les escaliers du Mont des Arts, la perspective sur la tour de l’Hôtel de Ville de Bruxelles rappelle les points de vue spectaculaires que l’on peut admirer à Rome ou à Naples. La scénographie de l’espace, avec ses escaliers monumentaux et ses alignements parfaits, est directement inspirée de l’urbanisme italien, où architecture et paysage se fondent dans une même harmonie.

Les villas mosanes de la vallée de la Meuse

La vallée de la Meuse, entre Huy et Dinant, recèle un patrimoine méconnu mais fascinant : les villas mosanes. Ces demeures élégantes construites au XVIIe siècle intègrent des éléments décoratifs issus de la tradition italienne. Les fenêtres à meneaux, les galeries couvertes et certains portails rappellent les palais transalpins. De plus, de nombreux artisans italiens ont contribué à ces réalisations, apportant leur savoir-faire en matière de sculpture et de décoration.

Le style mosan, déjà unique par son mariage de pierre et de brique, s’est ainsi enrichi de touches italiennes, ce qui confère à ces habitations une atmosphère à la fois locale et méditerranéenne. Pour les amateurs de balades patrimoniales, découvrir ces villas le long de la Meuse offre un voyage inattendu dans le temps et l’espace.

Les chapelles baroques inspirées de Rome

Au XVIIe siècle, l’art baroque se répand en Europe, et la Belgique ne fait pas exception. De nombreuses églises et cathédrales se dotent de chapelles latérales richement décorées, inspirées directement de l’architecture romaine. Un bon exemple est la cathédrale Saint-Rombaut de Malines, où certaines chapelles intègrent des colonnes torsadées, des dorures abondantes et des fresques rappelant celles que l’on trouve dans les basiliques de Rome.

Ces chapelles ne servaient pas seulement à la prière : elles étaient aussi un moyen pour les familles nobles de montrer leur richesse et leur piété, en s’inspirant du modèle italien considéré comme le plus prestigieux. Le visiteur attentif pourra reconnaître dans ces détails la patte du baroque romain, preuve que les modèles venus d’Italie ont été adoptés avec enthousiasme en Belgique.

Une influence italienne bien présente

Ces quelques exemples montrent que l’Italie a profondément marqué l’architecture belge. Qu’il s’agisse de palais, de jardins, d’espaces urbains ou de chapelles, l’inspiration italienne a traversé les siècles pour enrichir notre patrimoine. Cette présence témoigne de l’intensité des échanges culturels et artistiques entre le nord et le sud de l’Europe, particulièrement à la Renaissance et à l’époque baroque.

Pour les passionnés d’histoire et de patrimoine, ces lieux sont autant d’occasions de voyager sans quitter la Belgique. Ils offrent un aperçu fascinant de l’art italien, réinterprété par les bâtisseurs d’ici. Si vous souhaitez approfondir vos connaissances et découvrir en détail les chefs-d’œuvre italiens qui ont inspiré ces réalisations, consultez également ce guide complet sur l’architecture italienne.

FAQ

Quels sont les principaux lieux en Belgique inspirés par l’architecture italienne ?

Le Palais des Princes-Évêques à Liège, les jardins du Château de Beloeil, le Mont des Arts à Bruxelles, les villas mosanes et certaines chapelles baroques comme à Malines.

Pourquoi l’Italie a-t-elle influencé l’architecture belge ?

Parce que les artistes et architectes italiens étaient considérés comme des références en Europe, et de nombreux commanditaires belges voulaient s’inspirer de ce prestige.

Où peut-on voir des jardins à l’italienne en Belgique ?

Les plus connus se trouvent au Château de Beloeil, mais d’autres demeures nobles possèdent aussi des jardins inspirés du modèle italien.

Le baroque italien est-il présent en Belgique ?

Oui, surtout dans les chapelles latérales ajoutées aux cathédrales au XVIIe siècle, comme à Malines ou à Anvers, où colonnes torsadées et décorations dorées rappellent Rome.