L’Envol
Jacques Brel, bras ouverts, enfin statufié à Bruxelles
Bruxelles, Bruxelles-Capitale
Sur la place de la Vieille Halle aux Blés, à deux pas de la Grand-Place, Jacques Brel chante enfin dans sa ville natale, bras grands ouverts face au public. Cette statue en bronze, baptisée L’Envol, n’a été inaugurée qu’en 2017, pour les 40 ans de la mort de l’artiste, à quelques mètres de la Fondation qui porte son nom.
L’histoire du lieu
Une étoile schaerbeekoise qui file à Paris
Jacques Brel naît en 1929 à Schaerbeek, dans une famille de la classe moyenne-aisée qui lui destine un avenir tout tracé : reprendre l’usine familiale. Après quelques années dans le département commercial de l’entreprise, le jeune homme ne l’entend pas de cette oreille. En 1953, il quitte famille, travail, femme et enfant pour tenter sa chance à Paris.
Après des débuts difficiles, Brel devient une véritable icône de la chanson française, enchaînant albums, concerts, films, jusqu’à une comédie musicale tirée de son répertoire.
Une iconographie longtemps très pauvre à Bruxelles
Malgré cette reconnaissance unanime, Bruxelles n’a longtemps compté qu’un seul hommage sculpté à l’artiste : un buste discret, installé dans le fond du parc Jacques Brel, à Forest. Il faut attendre 2017 pour voir enfin s’ériger une statue digne de ce nom en plein centre-ville.
Le projet naît à l’initiative des commerçants de la place de la Vieille Halle aux Blés, qui souhaitaient redynamiser leur quartier. Le choix du lieu fait sens : la Fondation Brel est installée sur cette même place. La commande revient au sculpteur Tom Frantzen, auteur de plusieurs autres œuvres à Bruxelles.
À quoi s’attendre sur place
La statue en bronze représente Jacques Brel derrière son micro, bras grands ouverts, en pleine interprétation, une posture qu’il affectionnait particulièrement sur scène. Les habitants du quartier ont choisi de l’orienter vers la rue du Chêne. Elle se trouve à quelques pas de la Fondation Jacques Brel, qui propose expositions et projections consacrées à l’artiste, et à deux pas de la Grand-Place.
Une statue, une polémique
Dès son inauguration, la statue déclenche une vive controverse : jugée « ratée », avec des « dents démesurées » ou une ressemblance avec « un cheval », elle fait même l’objet d’une pétition réclamant sa refonte, sans succès.
Pourquoi est-ce insolite ?
Parce qu’il aura fallu attendre près de 40 ans après la mort de Jacques Brel pour que sa propre ville natale lui dédie enfin une vraie statue en centre-ville. Et parce que cet hommage tant attendu n’a pas fait l’unanimité : rarement une statue belge aura autant divisé dès son inauguration, au point qu’une pétition réclame encore aujourd’hui sa refonte.
Temps de visite estimé
+/- 10 minutes
Foire aux questions
Depuis quand la statue de Jacques Brel existe-t-elle à Bruxelles ?
Elle a été inaugurée le 11 octobre 2017, pour les 40 ans de la mort de l’artiste.
Qui a sculpté la statue de Jacques Brel ?
Le sculpteur belge Tom Frantzen.
Pourquoi la statue de Jacques Brel est-elle controversée ?
Dès son inauguration, de nombreux Bruxellois l’ont jugée peu ressemblante, certains critiquant notamment ses dents jugées démesurées.
Existait-il déjà une statue de Jacques Brel à Bruxelles avant 2017 ?
Seulement un buste discret, installé dans le parc Jacques Brel à Forest.
Où se trouve la statue de Jacques Brel à Bruxelles ?
Place de la Vieille Halle aux Blés, à côté de la Fondation Jacques Brel.
Galerie photos
Par Jari Asselman — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, Lien
