En pleine balade sous les cimes de la forêt de Soignes se cache un fantôme de la Belle Époque : La Loge Royale de Groenendaal. Unique rescapée du glorieux hippodrome inauguré par Léopold II, cette structure d’architecture éclectique accueillait autrefois les têtes couronnées venues parier sur les courses de chevaux. Un Spot patrimonial brut, insolite et nostalgique au milieu des bois.
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Par GdML — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, Lien
La Loge Royale de Groenendaal : Le fantôme de la Belle Époque à Hoeilaart
Niché au cœur de la forêt de Soignes, sur le territoire de la commune de Hoeilaart, la Loge Royale de Groenendaal est un vestige architectural fascinant. Inauguré à la fin du XIXe siècle sous l’impulsion du roi Léopold II, ce pavillon d’architecture éclectique était la pièce maîtresse du mythique hippodrome de Groenendaal. Pendant des décennies, ce site a vibré au rythme des sabots et des acclamations de la haute bourgeoisie et de la famille royale, avant que l’activité hippique ne s’arrête définitivement au tournant des années 2000.
Le dernier témoin insolite d’un hippodrome impérial englouti par la nature
Ce qui rend la Loge Royale si insolite, c’est son statut de survivante. Alors que les pistes en sable, les tribunes en fer forgé et la gare dédiée ont été démantelées pour redonner ses droits à la forêt de Soignes, ce pavillon royal a été préservé et classé comme monument historique. Avec ses colonnes élégantes et ses balcons qui surplombaient autrefois la ligne d’arrivée, le bâtiment offre aujourd’hui un contraste visuel saisissant, dressé au milieu d’une clairière verdoyante où les arbres ont repris leur place.
Une halte mystique pour les randonneurs et les passionnés d’histoire belge
Aujourd’hui entièrement restaurée et réaffectée pour des projets nature, la Loge Royale est devenue un point de repère incontournable pour les promeneurs, les cyclistes et les amateurs d’exploration urbaine soft (Urbex). Située à deux pas du pôle de la Forêt de Soignes et de l’ancien prieuré de Groenendaal, cette bâtisse chargée de nostalgie constitue l’arrêt idéal pour capter une ambiance de fin de siècle en Wallonie, combinant grand air et anecdotes historiques royales.
