Pont Julie & Mélissa
Un pont gardé par la mémoire
Grâce-Hollogne, Province de Liège
À Grâce-Hollogne, près de Liège, une passerelle isolée enjambe l’autoroute E42 et son extrémité nord ne mène plus nulle part. Appelée pont Julie et Mélissa, ou parfois pont du Souvenir, elle pourrait être démolie, mais on ne veut pas la voir disparaître : c’est près de là que les deux fillettes ont été vues pour la dernière fois, le 24 juin 1995. Un monument voisin rappelle leur mémoire.
L’histoire du lieu
Une passerelle devenue presque inutile
Le pont franchit l’autoroute E42, non loin de l’aéroport de Liège. Isolé, il s’arrête côté nord contre un bâtiment, au bout d’un escalier, et ne sert plus à grand monde.
Un passage souterrain existe sous l’autoroute à environ 600 mètres. La passerelle pourrait donc être démolie, mais on ne souhaite pas la voir disparaître.
24 juin 1995
Ce samedi-là, vers 17 heures, Julie Lejeune et Mélissa Russo, deux amies de 8 ans, obtiennent la permission d’aller saluer les voitures depuis le pont qui surplombe l’autoroute, non loin de la maison familiale. Elles ne sont jamais revenues.
Leur enlèvement marque le début de l’affaire Dutroux, l’une des affaires les plus marquantes de l’histoire de la Belgique. Elle a profondément changé le pays, avec notamment la réforme des polices et la création de Child Focus.
Une mémoire qui reste
Aujourd’hui, un monument se trouve près du pont et des fleurs y sont régulièrement déposées. Une école de la commune porte leur nom.
À quoi s’attendre sur place
Il n’y a rien à visiter au sens strict : le lieu est isolé, simple et discret. Une passerelle au-dessus de l’autoroute, entre les sorties 3 et 4, et un monument à côté.
Un lieu de recueillement
Un monument rappelle ici la mémoire de deux enfants. Merci de rester respectueux et discret sur place.
Bon à savoir avant votre visite
On accède au pont à pied, depuis le rond-point du chemin de Fexhe au sud ou depuis la rue de l’Aéroport au nord.
Pourquoi est-ce insolite ?
Parce que c’est un pont presque devenu inutile, que l’on pourrait démolir sans que personne n’en pâtisse, et que l’on choisit pourtant de garder.
Parce qu’il n’a rien de spectaculaire, mais qu’il porte à lui seul la mémoire de deux fillettes et le souvenir d’un drame qui a marqué toute la Belgique.
Temps de visite estimé
+/- 10 minutes
Foire aux questions
Pourquoi appelle-t-on ce pont le pont Julie et Mélissa ?
C’est près de ce pont que Julie Lejeune et Mélissa Russo ont été vues pour la dernière fois, le 24 juin 1995. On l’appelle aussi parfois le pont du Souvenir.
Où se trouve le pont Julie et Mélissa ?
À Grâce-Hollogne, près de Liège, au-dessus de l’autoroute E42, entre les sorties 3 et 4.
Pourquoi le pont n’a-t-il pas été démoli ?
Il ne sert quasiment plus et un passage souterrain existe à environ 600 mètres, mais on ne souhaite pas le voir disparaître en raison de son lien avec l’affaire.
Existe-t-il un monument à Julie et Mélissa ?
Oui, un monument se trouve près du pont et des fleurs y sont régulièrement déposées.
Comment se comporter sur place ?
Avec discrétion et respect : le monument est un lieu de recueillement.
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