Thermes de Spa

L’histoire du lieu

Des bains de 1868 aux thermes de 2004

Connue pour ses eaux dès le XVIe siècle, Spa devient un rendez-vous de la noblesse européenne, surnommée « Café de l’Europe » par l’empereur Joseph II. Les premiers bains, construits en 1862 dans le centre-ville, ouvrent en 1868 avec 54 baignoires, dont des bains de tourbe. Le thermalisme social y débute en 1949, puis la fin du remboursement des cures par la sécurité sociale, à la fin des années 1980, pousse la ville à repenser ses thermes.

Un nouveau centre sur la colline

Le nouveau centre thermal est construit sur la colline d’Annette et Lubin par l’architecte liégeois Claude Strebelle, concepteur de la place Saint-Lambert à Liège, et ouvre en mars 2004. Il accueille 54 112 visiteurs la première année, puis 175 000 en 2015. Pour le relier au centre-ville, on a bâti en même temps un funiculaire entre 2002 et 2004.

À quoi s’attendre sur place

Le centre est niché au sommet d’une colline qui domine la ville, dans un cadre de verdure issu des Fagnes, qui alimentent en eau les sources ferrugineuses de Spa. L’architecture, faite de lignes pures et de doux arrondis, ouvre de grandes baies vitrées sur le paysage. La piscine intérieure, sous une vaste coupole de verre, offre une vue sur la nature environnante.

Les bassins intérieurs et extérieurs forment 800 m² de bains à 33 °C, alimentés par l’eau minérale de la source naturelle Clémentine. On y trouve des bains bouillonnants, des geysers, des sièges à bulles, des canapés bouillonnants et des cloches d’eau, ainsi que des séances d’aquagym et de relaxation subaquatique au bol tibétain. Le centre propose aussi des saunas, des hammams, des espaces de relaxation (avec un espace textile et un espace naturiste), des bains de tourbe et des soins de balnéothérapie, dont certains dans des baignoires en cuivre de plus de 150 ans.

Bon à savoir avant votre visite

Y aller par le funiculaire

Le funiculaire relie la place royale, rue Reine Astrid, au centre thermal, une centaine de mètres plus haut. La montée dure environ deux minutes et offre une vue sur la ville et sa vallée. Une des deux cabines est ouverte au public, l’autre est réservée aux clients de l’hôtel qui a sponsorisé l’ouvrage. On peut aussi monter à pied, par un chemin dans les bois, en une quinzaine de minutes.

Y aller en voiture

Le centre est accessible par l’autoroute E42, sortie 8 « Spa », ou par l’E25, sortie 45. Le parking sur place est payant. Les personnes à mobilité réduite sont accueillies si elles sont accompagnées, et les vélos peuvent être garés dans le sas d’entrée.

Réserver

Toutes les formules, entrée aux bains, soins à la carte et forfaits, se réservent en ligne sur le site officiel, 24h/24, avec choix d’une heure d’arrivée et de départ. L’accueil se fait en français, en néerlandais et en anglais.

Pourquoi est-ce insolite ?

Un centre thermal qu’on rejoint par un funiculaire, perché sur une colline de forêt au-dessus de la ville qui a donné son nom à tous les spas du monde.

Temps de visite estimé

+/- 180 minutes

Services & Equipements

• WC
• Petite restauration
• Bar