Tour de la Frontière

L’histoire du lieu

Le sentier des fraudeurs

La tour est construite sur un sentier de randonnée que l’on appelait autrefois « le sentier des fraudeurs ». C’était un chemin de contrebande : on y faisait passer des produits d’un côté à l’autre de la frontière.

La tour est bâtie au-dessus du sentier, qui passe donc sous elle et la traverse de part en part. La hauteur du passage a été pensée pour permettre aux cavaliers d’y circuler à cheval.

Un parc national, cinq tours

Le Parc national de l’Entre-Sambre-et-Meuse est créé en décembre 2022. Il compte cinq tours d’observation en bois, conçues par l’Atelier de Tromcourt, un bureau d’architecture de Couvin, et construites par l’entreprise régionale Stabilame, avec du bois local.

Leur concept s’inspire des jeux de construction en bois de notre enfance. Chaque tour a une thématique propre : la Tour du Ciel, à Momignies, la Tour du Pays de Chimay, la Tour de la Calestienne et la Tour de la Forêt, à Viroinval, et la Tour de la Frontière, à Mazée. Cette dernière est la première à être inaugurée, le 9 mai 2026.

Une construction pensée pour la nature

Le principal défi technique était l’ancrage au sol, pour respecter la nature et éviter le béton. Stabilame a utilisé des techniques d’ancrage dans la roche, située à 40 centimètres sous le sol, comme on le fait en haute montagne pour les pylônes.

Tous les assemblages métalliques sont drainants, pour qu’aucune eau ne stagne dans la structure et que le bois ne pourrisse pas.

À quoi s’attendre sur place

La Tour de la Frontière ressemble à un empilement de Kapla, ces planchettes de bois à construire, sur 14 mètres de haut. Un double escalier en hélice permet de grimper jusqu’au sommet.

De là-haut, la vue à 360° donne sur la France d’un côté et sur la Belgique de l’autre. On devine la vallée de la Meuse, plus loin, et on aperçoit deux zones du parc national : l’Ardenne, avec ses collines forestières, et la Calestienne, avec ses pelouses sèches.

L’idée est de symboliser la rencontre : les visiteurs venus de France ou de Belgique montent par l’escalier en hélice et se retrouvent tout en haut, avec une vue qui invite à échanger des points de vue.

Bon à savoir avant votre visite

La tour se trouve à Mazée, au sommet de la rue du Bucq, sur le sentier de la frontière. Un parking marque le départ de ce sentier, une boucle d’interprétation d’environ 2 km avec bancs, panneaux faciles à lire, table de lecture et aire de bivouac.

Le sentier se parcourt à pied : prévoyez des chaussures de marche. La partie haute longe la crête et offre de beaux panoramas sur la France.

D’autres tours du parc se trouvent à Viroinval, comme la Tour de la Forêt, à Vierves-sur-Viroin, et la Tour de la Calestienne, entre Nismes et Dourbes : elles se combinent facilement en une journée.

Pourquoi est-ce insolite ?

Parce qu’une tour en bois qui ressemble à un empilement de Kapla se dresse sur un ancien chemin de contrebande, à la frontière entre deux pays.

Et parce que le sentier des fraudeurs passe encore sous elle, avec un passage assez haut pour laisser passer un cheval, tandis que son double escalier en hélice invite les visiteurs des deux pays à se retrouver au sommet.

Temps de visite estimé

+/- 30 minutes