Dressée en bordure du célèbre champ de bataille de Waterloo sur la commune de Lasne, la Colonne Victor Hugo est un monument commémoratif de 18 mètres de haut. Classé au patrimoine de la Région wallonne, cet édifice de style néo-classique célèbre les liens étroits entre le célèbre écrivain français et ce haut lieu de l’histoire européenne. Il s’agit d’une étape incontournable pour les amateurs de tourisme littéraire et historique en Wallonie.
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Par EmDee — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, Lien
Un peu d’Histoire : Les Paradoxes de Victor Hugo à Waterloo
Victor Hugo a entretenu une relation complexe avec Waterloo. Il a longtemps refusé de visiter le champ de bataille, qu’il jugeait odieux. Les vers légendaires « Waterloo ! Waterloo ! morne plaine ! » issus de son poème L’Expiation ont d’ailleurs été rédigés à Jersey entre 1852 et 1855, soit plusieurs années avant que l’auteur ne pose le pied sur le sol belge. L’écrivain arrive finalement à Mont-Saint-Jean le 7 mai 1860 et s’installe pour deux mois à l’Hôtel des Colonnes. C’est précisément dans cette auberge locale que Victor Hugo achève la rédaction de son chef-d’œuvre, Les Misérables, le 30 juin 1861.
Les Secrets Insolites du Monument
Initiée en 1912 par un comité de passionnés (dont l’historien Hector Fleischmann), la construction de la colonne s’est basée sur les proportions strictes du nombre d’or. Les historiens attribuent cette spécificité géométrique à l’appartenance maçonnique de Fleischmann, initié à la loge « Victor Hugo » à Paris.
Interrompus par les guerres, les travaux commencés en 1912 n’ont été achevés qu’en 1954, pour une inauguration officielle en 1956. Les plans initiaux prévoyaient l’installation d’un coq gaulois à son sommet pour symboliser « la revanche de la poésie sur le courage brutal », mais ce couronnement n’a jamais été réalisé. Enfin, menacée d’effondrement en raison de graves fissures, la colonne a été rachetée par la Province du Brabant wallon en 2010 pour un euro symbolique avant d’être entièrement restaurée.
Infos Pratiques & Visite
Le monument est situé le long de la chaussée de Charleroi, visible depuis la route et accessible librement toute l’année. Lors de votre passage, prenez le temps d’observer le médaillon en bronze représentant le profil de Victor Hugo ainsi que les plaques gravées reprenant ses citations pacifistes et ses vers célèbres. Cette visite s’intègre parfaitement dans un circuit comprenant la Butte du Lion, le mémorial Waterloo 1815 et le monument de L’Aigle blessé.
