Pairi Daiza

L’histoire du lieu

Une abbaye fondée au XIIe siècle

L’histoire du site remonte à 1148, quand Anselme de Trazegnies, chanoine de Soignies, fonde l’abbaye de Cambron au bord de la Blanche. Cette fondation cistercienne, probablement affiliée à l’abbaye de Clairvaux, devient l’un des monastères les plus riches du Hainaut : à la fin du XIVe siècle, elle abrite près de 70 moines. L’abbaye est finalement dissoute en 1797, avant que la propriété ne soit rachetée par les comtes de Val de Beaulieu, qui la conservent jusqu’en 1993.

De Paradisio à Pairi Daiza

En 1993, la famille Domb rachète le domaine et y installe un simple jardin d’oiseaux, qui deviendra progressivement le parc animalier Paradisio. En 2009, le parc change de nom pour devenir Pairi Daiza, un terme issu du mot avestique « pairi daēza », littéralement « jardin clos », à l’origine du mot « paradis » en français.

À quoi s’attendre sur place

Le parc s’étend aujourd’hui sur environ 80 hectares et héberge plusieurs milliers d’animaux appartenant à plus de 800 espèces différentes, venus des cinq continents. Aucun n’a été capturé dans la nature : la grande majorité provient d’autres parcs zoologiques à travers le monde, dans le cadre de programmes d’élevage coordonnés.

La visite se construit comme un véritable voyage à travers les cultures et les continents : le jardin chinois, le plus grand d’Europe, cohabite avec le royaume de Ganesha (le plus grand jardin indonésien d’Europe), un jardin andalou inspiré des patios mauresques, ou encore une roseraie réunissant plus de 700 variétés. Depuis 2004, un réseau de passerelles suspendues permet d’observer certains espaces depuis les airs.

Bon à savoir avant votre visite

Le parking est payant (13 €), avec des tickets disponibles aux caisses d’entrée, aux bornes automatiques à la sortie ou directement sur le site officiel, au même prix. Un emplacement gratuit est réservé aux bus de groupes, et les campings-cars peuvent y passer la nuit (sans accès à l’eau ni à l’électricité).

Le parc est situé loin des autoroutes et la circulation peut devenir dense dans les villages voisins, notamment à Gages, les jours de forte affluence. Mieux vaut arriver tôt le matin les week-ends et en été.

Edenya, la plus grande serre tropicale du monde, n’accueille qu’un nombre limité de visiteurs par jour : réservez votre créneau à l’avance. Certains jours de l’année, dits « Journées du Cœur », aucun ticket d’un jour n’est vendu aux caisses (seules les cartes de membre le sont) : vérifiez le calendrier sur le site officiel avant de vous déplacer.

Certains jours de l’année, dits « Journées du Cœur », aucun ticket d’un jour n’est vendu aux caisses : seules les cartes de membre y sont disponibles. Vérifiez le calendrier sur le site officiel avant de vous déplacer. L’accès à Edenya, la plus grande serre tropicale du monde, n’est pas inclus dans tous les tarifs.

Pourquoi est-ce insolite ?

Parce que ce parc, aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs zoos d’Europe, est né d’un modeste jardin d’oiseaux sur les ruines d’une abbaye cistercienne du XIIe siècle. Un contraste saisissant entre passé monastique et voyage exotique contemporain, sur un seul et même domaine.

Temps de visite estimé

+/- 480 minutes

Services & Equipements

• WC
• Petite restauration
• Boutique souvenirs

Accessibilité

• Accès PMR