Château de Seneffe
Un château néoclassique devenu écrin de l'orfèvrerie belge.
Seneffe, Province de Hainaut
À Seneffe, en province de Hainaut, ce château néoclassique fut construit entre 1763 et 1768 pour l’homme d’affaires Julien Depestre, sur les plans de l’architecte Laurent-Benoît Dewez. Entouré d’un parc à l’anglaise de 22 hectares, avec théâtre, orangerie et volière, le domaine abrite aujourd’hui le Musée de l’orfèvrerie de la Communauté française, l’une des plus belles collections d’argenterie civile de Belgique.
Histoire
Enrichi par la vente de fournitures aux troupes autrichiennes, Julien Depestre fait édifier le château à partir de 1763, avant de devenir comte de Seneffe et de Turnhout en 1767. À sa mort en 1774, sa veuve Isabelle Cogels poursuit les travaux, puis leur fils Joseph confie l’aménagement du parc à l’architecte Charles De Wailly et au sculpteur Augustin Pajou. Après des revers financiers et plusieurs changements de propriétaires, le domaine, laissé à l’abandon, est finalement racheté par l’État belge en 1969.
Le musée de l’orfèvrerie
Depuis 1980, le château appartient à la Communauté française de Belgique, qui y installe le Musée de l’orfèvrerie à partir de la collection léguée par le couple de collectionneurs Claude D’Allemagne et Juliette Rémy. Plats, couverts, théières et soupières y racontent l’histoire de l’orfèvrerie civile belge, dont certaines pièces sont classées trésor national.
Pourquoi est-ce insolite ?
Ce qui rend le château de Seneffe insolite, c’est ce mariage entre une architecture néoclassique inspirée du Petit Trianon et une collection d’orfèvrerie, rarement réunis dans un seul lieu en Belgique, sur un domaine agrémenté d’un étang, d’une île et d’un pont romantique.
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Galerie photos
Marc Ryckaert (MJJR), CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
