La Tour de la Vierge à Zichem est un donjon, une tour fortifiée du 14e siècle de 26 mètres de haut, d'un diamètre de 15 mètres et dont les murs ont plus de 4 mètres d'épaisseur.
La légende de la Vierge
Il existe également une légende sur la fonction de la tour. Cette légende raconte qu’un riche Renier II de Schoonvorst a fait construire la tour pour y enfermer sa fille afin qu’elle n’épouse pas un simple fermier. C’est précisément pourquoi, selon la légende, la tour a été construite au milieu du Demer, afin que la fille ne puisse pas s’échapper.
La fille n’aurait eu aucune compagnie dans la tour, à l’exception d’une seule sœur venue apporter de la nourriture. Finalement, de chagrin et de solitude, elle se jette du haut de la tour et vient mourir. Le nom de la Tour de la Vierge fait référence à cette légende en fait improbable, puisque la fille devait rester vierge jusqu’à ce qu’elle épouse un riche seigneur.
Une étude de 1969 contredit la légende et souligne que la tour aurait été une tour de défense.
