La Grotte Notre-Dame de Lourdes à Jette, fondée en 1915, est un lieu de culte catholique situé au 296 rue Léopold Ier. Il comprend une chapelle, une réplique de la grotte de Lourdes, un jardin avec des représentations des mystères du rosaire et des stations du Chemin de croix, ainsi qu'une croix de six mètres de haut avec une sculpture en bronze du Christ par Marcel Rau. Chaque jour, de nombreux fidèles s'y recueillent.
Historique
Au tournant du XXe siècle, des répliques de la grotte de Lourdes ont essaimé à travers l’Europe, y compris à Bruxelles. La paroisse Notre-Dame de Lourdes à Jette, érigée en 1913 par le cardinal Mercier, archevêque de Malines, fut confiée à l’abbé Swalus. La construction de cette grotte imposante fut entreprise par l’entrepreneur Grégoire, tandis que l’aspect rocheux fut réalisé par Moens et fils, avec le soutien financier partiel du roi Albert 1er et de la reine Élisabeth.
Le 5 avril 1915, jour de Pâques, les Frères mineurs Récollets accompagnèrent 4 000 pèlerins venus implorer la Vierge Marie pour les soldats de la Première Guerre mondiale. L’inauguration eut lieu le 15 août 1915, jour de l’Assomption, en présence de plus de 20 000 fidèles, sous la direction du cardinal Mercier.
Dans les années 1970-1980, une baisse de fréquentation menaça la fermeture du site, mais l’Association des Amis du Domaine Marial de la Grotte fut créée en 1988 pour préserver et promouvoir le culte marial. La gestion et l’entretien de la grotte sont assurés par des bénévoles.
La chapelle originelle devenue trop exiguë, la construction d’une nouvelle église fut entamée en 1948 et inaugurée le 10 octobre 1954 par Mgr Léon-Joseph Suenens, évêque auxiliaire de Malines, dédiée à Notre-Dame de Lourdes.
En 1982, des autorités envisagèrent la fermeture du site, mais le comité des Amis de la Grotte prit en charge sa gestion pour éviter sa disparition.
Le domaine est ouvert au public tous les jours, offrant aux visiteurs la possibilité de se recueillir, prier et méditer. La grotte abrite de nombreux ex-voto, témoignant de la gratitude des fidèles. Les moments forts sont le mois de mai et l’Assomption en août.
